home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Ian & Stuart's Australian Mac: Not for Sale / Another.not.for.sale (Australia).iso / hold me in your arms / Michael Ney's Cyberculture / Cyberculture / Are you a CyberPunk?! < prev    next >
Text File  |  1994-09-02  |  5KB  |  108 lines
  1. Topic 241       Are you a CyberPunk?! (Blink.1) 1 response
  2. peg:visionary   cyberculture zone        1:51 PM  Oct 17, 1993
  3.  
  4.  
  5.  {********************************************************************}
  6.  {          IF YOU TALK THE TALK, YOU'D BETTER TWEAK THE TECH         }
  7.  {                           by Byron Kerman                          }
  8.  {********************************************************************}
  9.  
  10. You take two carbohydrate wafers from the pack and drop them into the
  11. slats on top of the stainless steel box. Depress the black bar on its
  12. front, and two spring-loaded receptacles lower and lock. A quadruple set
  13. of heating elements engage and brown the wafers. In 30 seconds you have
  14. toast. And you are a cyberpunk.
  15.  
  16. Just what is a cyberpunk?  A mischievous hacker?  Philip K. Dick?
  17. A fan of Philip K. Dick?  The caveguy who invented the wheel?
  18.  
  19. It's fair to say that cyberpunk is concerned, perhaps obsessed, with
  20. technology and the future. Some say that computers are at the core of
  21. cyberpunk. Others say it is the attempt to make science fiction,
  22. especially that by Dick, Gibson, Shiner, Shepard etc., into science
  23. reality. The definition I prefer is the attempt to bend technology to
  24. your own ends -- it's broad enough to include plenty of folks, but
  25. excludes (rightfully, I think) the dilettantes who have no right to call
  26. themselves punks.
  27.  
  28. Fascination with technology is nothing new. But the cult of cyberpunk
  29. seems to think so. People are saying that a motley assortment of current
  30. high-tech efforts -- including music by Skinny Puppy and goggles with
  31. tiny red lights inside by Timothy Leary -- will _in toto_ alter reality
  32. for us all.
  33.  
  34. Self-proclaimed cyberpunks are everywhere; even Time magazine tells us.
  35. They are leading us into virtual landscapes, grafting swan wings onto
  36. human backs and dropping brain-expanding mickeys into our cocktails.
  37. Cool shit, no doubt.
  38.  
  39. But most of the cyberpunks are sitting on couches watching the
  40. director's cut of  Blade Runner from laser disc. They are not doers;
  41. they are voyeurs. And there's nothing wrong with that, until these
  42. backseat drivers start trying to convince the world that a high-res
  43. revolution is coming, and that they are the "cyberpunks" who will lead us.
  44.  
  45. They are fans, afficionados, and poseurs. Non-techies who think tech is
  46. cool. They may have never met someone who can deservedly call himself a
  47. cyberpunk.
  48.  
  49. But those technophiles with the right to call themselves cyberpunks, the
  50. doers, probably never do. It would simply sound too ridiculous to admit
  51. to someone that yes, you are a cyberpunk.
  52.  
  53. So if the poseurs have no right to the title cyberpunk and the actual
  54. technicians aren't terribly interested in it, what good is it?  It's
  55. really just a cool-sounding word for those who fashion themselves the
  56. Che Guevaras of technology because they play Nintendo.
  57.  
  58. Cyberpunk is too complimentary a word, too romantic. It conjures up
  59. images of Tron hurling through a video landscape on a motorcycle
  60. facsimile with nubile vidbitch in  tow. To call oneself a cyberpunk is
  61. to conjure a new self with biomechanical penis or to pretend to be
  62. superhacker Matthew Broderick from War Games or some other laughable
  63. adolescent fantasy.
  64.  
  65. The real cyberpunks, the hackers, virtual reality researchers, et al.
  66. are a rarely encountered, elite lot. Most who call themselves cyberpunks
  67. are neither punks nor visionaries. They will never bed a virtual Tawny
  68.  
  69. Kitaen. They will never steal a fortune from Exxon via the "net."  And
  70. they will certainly never "jack in."
  71.  
  72. They will imagine. There's nothing wrong with imagination, and nothing
  73. shameful about science, fiction or the paperbacks where the twain meet.
  74.  
  75. Thinking that a science fiction fantasy is real is the joke, because
  76. you're not DOING anything to make it happen. And no, using PhotoShop or
  77. a modem or a toaster does not make you a cyberpunk -- it means that you
  78. can follow directions. Invent a better pacemaker, compose industrial
  79. music, or mix up a smart drink that isn't a Tropicana Twister by another
  80. name. Bend technology to your own ends -- that's what cyberpunk should
  81. mean. Do something, but not anything, before you call yourself a cyberpunk.
  82.  
  83. For some time, Philip K. Dick was so impoverished he ate dog food
  84. produced at a horse rendering plant. And he was just a cybertheorist.
  85. If you want to call yourself a punk, get off your ass and prove it.
  86.  
  87.  __________________________________________________________________________
  88.  
  89.                                  xposted from...
  90.                     ---A journal of postmodern culture---
  91.  VOLUME -- 1                     May 18, 1993                  ISSUE ---  1
  92.  ----------------All material Copyright 1993 BLINK magazine----------------
  93.  __________________________________________________________________________
  94.  
  95.  ***WARNING WARNING WARNING WARNING WARNING WARNING WARNING WARNING***
  96.  
  97.  This transmission has been encoded with subliminal hallucinogenic
  98.  algorhithms. BLINK magazine does not accept responsibility for users'
  99.  altered perceptions as a result of contact with this information. Please
  100.  do not be alarmed if your reality does not conform to expected standards.
  101.  
  102.  If you have a piece which you would like to submit for publication,
  103.  please e-mail it to: ratsbats@casbah.acns.nwu.edu
  104.  (BLINK - editor - Justin Kerr)
  105.  
  106.  __________________________________________________________________________
  107.  
  108.